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Marktentwicklung

Pyrolyse: Einer muss anfangen

Ben Richters
Chief Technology Officer

Nehmen wir an, Sie haben 100 Millionen Dollar in Ihrer Kasse. Damit wollen Sie etwas kaufen, das es so noch nicht gibt. Von einem Unternehmen, das es so noch nie gab. Das ist verrückt, oder? Das ist die Geschichte eines Unternehmers am anderen Ende der Welt, der (fast) so verrückt war.

Pyrolyse-Anlage der Firma enespa mit einem Durchsatz von 5 Tonnen pro Tag.
Bald steht eine solche Pyrolyse-Anlage mit einem Durchsatz von 5 Tonnen pro Tag in Australien.
Pyrolyse-Anlage der Firma enespa mit einem Durchsatz von 5 Tonnen pro Tag.
Bald steht eine solche Pyrolyse-Anlage mit einem Durchsatz von 5 Tonnen pro Tag in Australien.

Erste Pyrolyse-Anlage

In Australien stand bis vor Kurzem unsere erste Anlage auf diesem Kontinent. Eine Pyrolyse-Anlage, die aus Mischplastik 1 Tonne Öl herstellt. Pro Tag. Bald steht neben dieser Anlage die grössere Schwester davon. Mit einem Durchsatz von 5 Tonnen pro Tag. Die ersten Pyrolyse-Anlagen von uns werden in Melbourne beim privaten Entsorgungsunternehmen APR – Australian Paper Recovery bis Ende 2024 aufgestellt und in den Testbetrieb starten. Das Unternehmen, das 2002 gegründet wurde, hat sich den Ruf eines Marktführers erarbeitet und bisher rund 1 Mio. Tonnen wiederverwertbare Produkte, insbesondere Papier, Kunststoff und Pappe umgeschlagen.

Hätten wir tolle 3-D-Modelle gezeigt und irgendwelche theoretischen Sachen präsentiert, wäre so ein Projekt niemals zustande gekommen.

Der Eigentümer Darren Thorpe brennt für das Thema der zirkulären Wirtschaft, insbesondere für die Kreislaufwirtschaft von Kunststoffen. Darren Thorpe war aber nicht ganz so verrückt, sein Geld für ein vollmundiges Versprechen oder ein paar tolle 3-D-Modelle und irgendwelche theoretischen Berechnungen auszugeben.

Der ganze Job

Mit der zunehmenden Sensibilisierung der Gesellschaft für das Plastik-Umwelt-Problem ist diese Technologie gerade hoch im Kurs. In der Politik aber auch bei Unternehmen, die heftig damit werben. Alle versprechen das Gleiche: Aus Plastik Öl herzustellen. Doch damit ist der Job nicht gemacht.
 
Die Pyrolyse von Kunststoff wird in den USA und in Japan schon länger und im grossen Massstab betrieben. Bei uns in Europa war das chemische Recycling von Kunststoffen die letzten 20 Jahre ein Nieschenthema.
 
Grund: Das sogenannte Klut-Öl, das nach der Pyrolyse entsteht. Es findet nur eingeschränkt Verwendung, der Preis dafür ist schlecht und die Verarbeitung problematisch. Ausserdem kann aus Klut-Öl kein Plastik erzeugt werden. Es handelt sich also nicht um ein echtes Recycling, weil damit der Plastik-Kreislauf nicht geschlossen werden kann.

Aus Plastik ein Öl herzustellen ist erst die Hälfte der Arbeit, wenn man damit Geld verdienen will.

Im Entsorgungsunternehmen APR in Melbourne weiss das natürlich auch Darren Thorpe. Er ist seit fast 40 Jahren in der Recycling-Industrie tätig und damit «ein alter Hase» auf dem Gebiet. Er hat ein Unternehmen gesucht, das den «ganzen Job» macht, weil er in Zukunft gemischte Plastik-Abfälle zurück in den Kreislauf bringen will. Er hat darum jemanden gesucht, der eine Anlage liefern kann, die ein Kreislauf-Produkt produziert, das er ohne Probleme weiterverkaufen kann. Wir waren die einzigen, die er finden konnte.

Ich schätze, wir sind im Moment noch die einzigen, deren dezentrale Anlage, diese Qualität liefert.

Indexwert für Naphtha

Unsere Anlage produziert unter anderem ein Drop-In-Produkt, das zu einem Rohstoff für Petrochemische Prozesse weiterverarbeitet wird. Damit erhalten wir ein sogenanntes Commodity-Produkt, das einen Indexwert hat und darum auf verschiedenen Plattformen handelbar ist. Besonders am Naphtha ist, dass es als Grundchemikalie für die Kunststoffproduktion verwendet werden kann und damit der Plastik-Kreislauf geschlossen wird.
 
Genau das will Darren Thorpe mit seinem Unternehmen tun. Unsere Anlage liefert ein Öl, das alle geforderten Indexwerte erfüllt. Ich schätze, da sind wir im Moment noch die einzigen, deren dezentrale Anlage, diese Qualität liefert.

Starthilfe

Was Darren Thorpe am Ende überzeugt hat, mit uns den Versuch zu wagen, ist unsere Herangehensweise. Wir sehen es als unsere Aufgabe, das Risiko unserer Kunden zu verstehen und Lösungen dafür zu bauen.
 
Bauen im wahrsten Sinne des Wortes: Denn wir haben Darren Thorpe zunächst eine Versuchsanlage gebaut, die es ihm ermöglichte, im kleinen Massstab den Prozess durchzuspielen. Zusammen haben wir vor Ort die verschiedenen Feedstocks pyrolysiert und die Qualität des Öls laufend überprüft.
Wir haben nicht mit der Pyrolyse angefangen. Aber wir haben das Verfahren zu Ende gebracht.
Als Spezialisten für die Kreislaufwirtschaft sorgen wir auch dafür, dass das Öl vor Ort einen Abnehmer findet. Wir schaffen die Verbindung zum nächsten Partner in der Kreislaufkette. In Melbourne ist das die Raffinerie in Dandenong, die unsere Proben schon während des Testbetriebs analysiert hat. Die Raffinerie wird auch in Zukunft die Produkte der APR – Australian Paper Recovery verarbeiten. Wir stellen damit sicher, dass aus Plastik-Abfällen tatsächlich wieder Plastik wird. Eine Leistung, die bisher nur wir anbieten.

Fundament für Kreislaufwirtschaft

Wir haben nicht mit der Pyrolyse von Plastik angefangen. Und auch nicht die erste Pyrolyse-Anlage entwickelt. Aber wir haben auf dem bestehenden Fundament aufgebaut und das Verfahren zu Ende gebracht. Für Darren Thorpe in Melbourne und für alle anderen, die mit einer echten Kreislaufwirtschaft Geld verdienen wollen.
Porträt von Ben Richters
Autor

Ben Richters

Porträt von Ben Richters
Chief Technology Officer
Verwaltungsrat
Nach seiner technischen Ausbildung und dem Sammeln der ersten Berufserfahrung im Automobilsektor zog es Ben Richters in den Maschinenbau. Als diplomierter Ingenieur verschob sich sein Fokus auf den Anlagenbau, speziell für die Petrochemie. Ab 2015 war er selbst Unternehmer in der Green Tech Circular Economy Industry. Als Entwickler des Prototyps der enespa-Pyrolyseanlage trat er Mitte 2022 in die enespa ein. Sein Ausgleich zum Alltag findet er im, aufgepasst, Holzbau. Am wohlsten fühlt er sich gemeinsam mit seiner Familie am Hamburger Hafen.
b.richters@enespa.com
+49 151 583 82 927

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